Milzu žurkas, kas palīdz atbrīvot mīnas

Pēc daudziem kariem, tostarp Vjetnamas kara 1970. gadu beigās, liela daļa lauku zemes Kambodžā joprojām nav izmantojama, jo tiek uzskatīts, ka ir daudz nesprāgušu sauszemes mīnu, kuras, domājams, ir atstātas paslēptas zemē. Patiesībā aptuveni puse cilvēku tur uzskata, ka sauszemes mīnas kaut kādā veidā ir ierobežojušas viņu iztiku.

Nesprāgušo sauszemes mīnu noteikšana ir bīstams un laikietilpīgs uzdevums, jo ir rūpīgi jāpārbauda katrs metiens, ko saņem metāla rokas detektori. Suņi bieži tiek apmācīti, lai palīdzētu meklējumos, un, lai gan zināms, ka tā ir efektīva metode, tas ir dārgs process gan viņu apmācībai, gan pārvadāšanai.

Tomēr lietas pie horizonta izskatās spožākas, jo beļģu bezpeļņas organizācija (pazīstama kā APOPO) ir guvusi lielu izrāvienu, kas veiksmīgi apmācīja kaķu lieluma Āfrikas milzu maisiņu žurkas, lai tās izsmidzinātu TNT un tādējādi atrastu mīnas.

Žurku mazais izmērs un vieglais ķermenis nozīmē, ka viņi paši nenolaiž mīnas, ja tās pārstaigā, nodrošinot, ka šie mazie ķibeles vienkārši netiek nosūtīti uz nāvi. Tie ir tik efektīvi, ka tiek uzskatīts, ka viena Āfrikas milzu maisiņa žurka spēj pārmeklēt teritoriju, kas pārsniedz 2000 kvadrātpēdas, tikai 20 minūtēs (kas personai prasītu līdz četrām dienām).

Kopš 1997. gada, kad tika dibināta APOPO, šīs neticamās radības ir palīdzējušas atklāt 13 200 sauszemes mīnas, kuras pēc tam var atbrīvot no Kambodžas, bet arī no mīnu laukiem Tanzānijā, Mozambikā un Angolā.